En 2018, dans le secteur privé, pour chaque journée comportant au moins une heure de travail, les femmes gagnent en moyenne 59 € tandis que les hommes gagnent 78 € : les femmes gagnent donc en moyenne 24 % de moins que les hommes.
Si la situation s’est nettement améliorée depuis 1967 (à cette date, l’écart de salaires moyen s’élevait à 39 %), les écarts moyens demeurent encore très importants. Comment les expliquer ?
Le précédent graphique porte sur l’ensemble des postes travaillés à un moment donné dans l’année. Il intègre donc des situations très différentes : personnes travaillant toute l’année à temps complet, ou au contraire personnes travaillant par intermittence durant l’année.
La part des femmes parmi les travailleurs a très fortement augmenté depuis 50 ans, passant de 29 % en 1967 à environ 45 % en 2008. Depuis, cette part demeure très stable.
En revanche, le volume de travail est inégal entre les sexes. En 2018, les femmes représentent 45 % de l’ensemble des travailleurs du privé, mais seulement 39 % des travailleurs à temps plein.
En 1967, la part des femmes parmi les salariés à temps plein s’établissait à 27 %. Les femmes ont donc intégré le marché du travail en prenant, pour une partie, des postes à temps partiel.
Si les femmes sont surreprésentées parmi les temps partiels, leur salaire, tout temps de travail confondu, est logiquement inférieur à celui des hommes. Si l’on se restreint aux salariés qui travaillent à temps plein, donc le même nombre d’heures, l’écart salarial moyen entre les femmes et les hommes passe de 24 à 16 % en 2018.
Les écarts de volume de travail contribuent fortement aux écarts de salaire. Mais cette explication est partielle et ne tient pas compte du fait que les emplois occupés par les femmes et les hommes sont aussi souvent de nature très différente.
La nomenclature des professions et catégories socioprofessionnelles classe les individus selon leur situation professionnelle.
En 2018, on compte plus de 3 fois plus d’ouvriers chez les hommes (44 %) que chez les femmes (15 %). À l’inverse, les employés sont majoritaires parmi les femmes (48 %) ; et ils sont trois fois moins nombreux chez les hommes (17 %).
Les groupes socioprofessionnels se distinguent par la structure de leur emploi et par conséquent par les niveaux moyens de salaire.
Les salaires moyens sont plus faibles dans le groupe socioprofessionnel où la surreprésentation des femmes est maximale (les employés) et plus élevés dans le groupe socioprofessionnel où les hommes dominent largement (ouvriers).
Ainsi, les employés gagnent en moyenne 55 € par jour contre 58 € pour les ouvriers. Par ailleurs, chez les cadres, la surreprésentation masculine est certes moins importante (elle est de l’ordre de 3 %) mais les salaires moyens sont beaucoup plus élevés (environ 137 € par jour pour un cadre en moyenne en 2018).
Cette ségrégation professionnelle explique une petite partie des écarts de salaire moyen entre les femmes et les hommes : en 2018, les écarts salariaux passent de 16 à 13 % lorsque sont prises en compte ces différences de composition pour des salariés travaillant à temps plein. Ces écarts de salaire sont ajustés en prenant en compte spécifiquement la structure de l’emploi et d’âge des travailleurs.
En pratique, c’est la structure de l’emploi qui explique la baisse observée en 2018, l’âge jouant peu.
Si l’on s’intéresse aux métiers pour lesquels les écarts de représentation sont les plus importants, on s’aperçoit que les métiers les plus représentés parmi les femmes offrent des salaires inférieurs aux salaires dans les métiers les plus représentés parmi les hommes.
Ainsi, parmi les cinq métiers les plus surreprésentés chez les femmes (en particulier les employées administratives d’entreprises), le salaire moyen est de 63 euros par jour ; au contraire parmi les cinq métiers les plus surreprésentés chez les hommes (en particulier les ouvriers qualifiés, les ingénieurs et cadres techniques), le salaire moyen est de 82 euros par jour.
En 2018, les françaises gagnent 24 % de salaire en moins que les français. 8 points de cet écart sont imputables à des différences de temps de travail. En prenant en compte l’écart imputable à l’âge et aux catégories socioprofessionnelles, une femme perçoit toujours en moyenne 12 % de salaire en moins qu’un homme.
Ces différences de temps de travail et de métiers, qui rendent compte d’une part importante des inégalités de salaires entre femmes et hommes, reflètent des inégalités sociales fortes, tout au long de la vie. Très tôt déjà, les filles font des choix de parcours scolaire différents de ceux des garçons, qui les conduisent à des métiers moins rémunérateurs.
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